Ta članek preučuje predmete, povezane z glavnim asteroidnim pasom, opisuje zgodovino njegovega odkritja, pove, kako je nastal, kako astronomi preučujejo ta nebesna telesa, kaj pritegne Zemljane na oddaljene "hladne popotnike". Relativno nedavno je ameriški znanstveni laboratorij vesoljskega oddelka "NASA" poročal, da ima Zemlja nov satelit - asteroid 2016 HO3. Odkril ga je astronom Paul Chodas z avtomatskim teleskopom Pan-StaRRs na Havajih. Znano pa je, da je majhen planet predaleč od Zemlje, da bi ga lahko imenovali njegov polni satelit. Za take asteroide imajo znanstveniki poseben koncept - kvazi satelit. Leta 2016 je HO3 blizu našega planeta že približno sto let in očitno še nekaj stoletij ne bo zapustil svojega mesta.
Značilnosti manjših planetov
Na začetku 21. stoletja astronomi poznajo več kot 285 tisoč manjših planetov, ki se nahajajo v velikem asteroidnem pasu. Poleg tega ogromno pade na asteroide s premerom od 0,7 do 100 km.
Skupna masa asteroidnega pasu v sončnem sistemu ne presega 0,001 zemeljske mase, od tega večina pade na 4 predmete: Ceres (1, 5 po masi), Pallas, Vesta, Hygea. Prostornina zasedenega prostora, kjer se nahaja asteroidni pas, je veliko večja od prostornine Zemlje - približno 16 tisoč krat v kubičnih kilometrih.
Kot bi lahko pričakovali, takšna nebesna telesa obstajajo brez ozračja. Študije sprememb redno spreminjajoče se svetlosti so pokazale, da se asteroidi vrtijo okoli svoje osi. Na primer, Pallas naredi 360-stopinjski zavoj v 7 urah 54 minutah.
Stereotip, ki se je pojavil po ogledu uspešnic, ki jih asteroidnega pasu skoraj ni mogoče premagati, so uničili astrofiziki, ki so predložili ohlapno koncentracijo teh nebesnih teles.
Metoda, razvita v sovjetskih časih za izračun vrste orbit, po katerih so se meteoroidi premikali v vesolju, preden so padli na Zemljo, je dokazala, da so meteoriti prišli iz asteroidnega pasu. Tako je postalo jasno, da gre za koščke asteroidov, ki so se odtrgali v medsebojnem trčenju.
Postalo je mogoče podrobno preučiti kemijsko zgradbo tako oddaljenih nebesnih objektov, ne da bi se jim približali. Znanstveniki niso odkrili novih kemičnih elementov, ki jih na Zemlji niso odkrili, v njihovi sestavi so bili predvsem železo, silicij, kisik, magnezij, nikelj.
Do leta 2014 je bilo po vsem svetu zbranih več kot 3000 meteoritov, velikosti od nekaj gramov do deset ton. Največji železov meteorit Goba, ki tehta 60 ton, so leta 1920 odkrili v Namibiji.
Glavne vrste asteroidov
Znanstveniki razvrščajo predmete v asteroidnem pasu po več merilih. Taksonometrična klasifikacija temelji na širokopasovnem spektru in analizi albeda. Po tej klasifikaciji so vsi planetoidi razdeljeni v 3 skupine in 14 tipov:
- Prva skupina … Imenuje se tudi primitivno. Od nastanka se je malo spremenilo in je zato bogato z ogljikom in vodo. Sestava takšnih nebesnih teles vključuje serpintine, hondrite itd. Lahko odbijejo do 5% sončne svetlobe. V to skupino spadajo Hygea, Pallas.
- Druga vmesna skupina … Vključuje naplavine, ki vsebujejo silicij, kar predstavlja približno 17% vseh asteroidov. V bistvu se ta skupina nahaja sredi glavnega pasu in odbija več svetlobe, ki prihaja od Sonca (približno 10-25%).
- Tretja skupina visokih temperatur … Vključuje manjše planete, sestavljene pretežno iz kovin. So v orbitah v notranjem pasu.
Asteroidi se razlikujejo tudi po velikosti: glede na prečni premer jih lahko razdelimo na velike in majhne. Zmogljivosti sodobne znanstvene tehnologije astronomom omogočajo opazovanje nebesnih teles, velikih le nekaj deset metrov.
Oblike asteroidov so lahko različne in so odvisne od njihove velikosti: velike - običajno okrogle, sferične; manjše, ki so brez oblike kepe. Lahko naletite na edinstvene oblike, na primer v obliki bučice.
Asteroidi se med seboj razlikujejo po sposobnosti oblikovanja tako imenovanih družin. V začetku 20. stoletja je postalo znano o obstoju skupine planetoidov, ki so gosto združeni okoli Eosa in se gibljejo v eni orbiti. Danes ta populacija vključuje 4.400 vesoljskih objektov. V velikem pasu je po različnih ocenah 75-100 takih družin.
Obstajajo asteroidi, ki ne marajo velikih podjetij in imajo raje osamljenost.
Raziskava asteroida Vesta
Leta 1981 je skupina znanstvenikov na Antarktiki odkrila majhen drobec asteroida z nenavadnimi magnetnimi lastnostmi. Z paleomagnetno analizo so astronomi ocenili velikost njegovega prvotnega polja. Nato je bilo treba s pomočjo argona ugotoviti trenutek nastanka minerala.
Izkazalo se je, da je ta meteorit zmrznil na staljeni površini Veste. Obstoj tega "vesoljskega gosta" je potrdil, da je Vesta bolj podobna navadnim planetom kot asteroidom.
Vesta je tretji največji asteroid, takoj za Cerero in Pallaso, ta mali planet pa je drugi po masi. Premer je le 525 km. Zanesljivo podobo Veste je bilo mogoče dobiti šele leta 1990 z najnovejšim Hubblovim teleskopom.
Kemična sestava meteorita je pokazala, da se je njegova notranja struktura takoj po pojavu na Vesti začela deliti na dva glavna dela: jedro iz zlitine železa in niklja in kamniti (bazaltni) plašč.
Skoraj celoten asteroid je pokrit z velikimi kraterji. Prva, Reyasilvia, največja po velikosti, doseže dolžino 505 km (skupni premer Veste je 525 km) in se imenuje po legendarni materi Rema in Romula (ustanovitelja Rima).
Drugi krater spominja na snežno žensko, sestavljeno iz treh kraterjev, ki so poimenovani po svečenicah rimske boginje Veste: največja je Marcia (premer - 58 km), srednja je Calpurnia (50 km); majhna - Minucia (22 km).
Leta 2011 je NASA izstrelila vesoljsko plovilo DAWN v orbito okoli manjšega planeta, kar pomeni Dawn. S pomočjo tega čudeža tehnologije so znanstveniki uspeli dobiti prve fotografije Veste, pa tudi izračunati njeno maso z gravitacijskimi učinki. 5. septembra 2012 je vesoljsko plovilo po končanem delu pri preučevanju Veste zapustilo orbito in ga poslalo v preučevanje največjega asteroida - Ceres.
Kako so lahko asteroidi koristni
Vsi vemo, da zaloga mineralov na Zemlji ni večna. Zato mnogi znanstveniki po vsem svetu razvijajo naprave za rudarjenje na asteroidih.
Skoraj vse zahtevane kovine lahko najdemo na manjših planetih: zlato, nikelj, železo, molibden, rutenij, mangan in številni redkozemeljski elementi. Ta ureditev bo znatno zmanjšala porabo goriva pri dostavi rude na planet.
Obstajajo tri glavne vrste rudarjenja planetoidov:
- Pridobivanje kovin na asteroidu in kasnejša obdelava na najbližji postaji;
- Pridobivanje mineralov na majhnem planetu in tam predelava;
- Prenos asteroida na varno orbito med Luno in Zemljo.
Zelo pomemben predmet načrtovanih kasnejših raziskav za znanstvenike je sam asteroidni pas v sončnem sistemu. Zato Japonska v letu 2018 načrtuje izvajanje projekta Hayabusa-2, ZDA bodo leta 2019 predstavile OSIRIS-REX, Rusija leta 2024-Phobos-Grunt 2.
S časom hodi tudi luksemburška vlada. Junija 2016 je bila na državni ravni sprejeta odločitev o pridobivanju mineralov in platinskih rud, ki se nahajajo na asteroidih. Za ta obsežni projekt je namenjenih 200 milijonov evrov.
Oglejte si video o asteroidnem pasu:
Mnoga velika komercialna podjetja so zelo zainteresirana za obete, ki jih obljublja rudništvo nezemeljskih podjetij, saj le na Psihi zaloge železovo-nikljevih rud ne bodo izčrpane več tisoč let.
