Sorte in habitat ehidne, videz in fiziološke značilnosti, opis, prehrana, razmnoževanje, nasveti za hranjenje doma. Echidna spada med jajčece jajčeca iz reda Monotremes. To je popolnoma edinstveno bitje, ki so ga zoologi skupaj z morskimi kljunami izločili v samostojen zoološki odred Monotremata - ptičja zver. To ime dobro razlaga neverjetne značilnosti anatomske zgradbe in fiziologije teh dveh živali, ki odlagajo jajčeca, kot ptice, vendar hranijo novorojenčke z mlekom, kot so sesalci.
Sorte in habitat ehidne
Za obstoj ehidne je evropska znanost prvič izvedela iz poročila Georgea Shawa, člana Kraljevega zoološkega društva v Londonu, prebranega leta 1792. Toda Shaw, ki je sestavil prvi opis te živali, se je sprva zmotil, ko jo je uvrstil med mravlje. Pozneje so zoologi, ko so izvedeli veliko novih in nenavadnih stvari o tem čudovitem bitju, popravili odkrito napako.
Trenutno zoologi razdelijo družino Echidnova v tri rodove:
- prave ehidne (Tachyglossus);
- prochidnas (Zaglossus);
- zdaj izumrli rod (Megalibgwilia).
Edini predstavnik pravih ehid (Tachyglossus) od tistih, ki trenutno obstajajo v naravi, je avstralska ehidna (Tachyglossus aculeatus), ki ima pet podvrst:
- Tachyglossus aculeatus multiaculeatus, živi na otoku Kenguru;
- Tachyglossus aculeatus setosus, tasmanska ehidna, habitat - otok Tasmanija in skupina otokov Furneau v Basovi ožini;
- Tachyglossus aculeatus acanthion, razširjen po severnem ozemlju Avstralije in Zahodni Avstraliji;
- Tachyglossus aculeatus, v avstralskih državah Victoria, New South Wales in Queensland;
- Tachyglossus aculeatus lawesii, habitat - otoki Nove Gvineje, pa tudi deževni gozdovi v severovzhodni zvezni državi Queensland v Avstraliji.
Videz in fiziološke značilnosti ehidne
Ehidna združuje zunanje značilnosti vsaj dveh sesalcev hkrati - dikobraza in mravelja, zaradi česar je njen videz zelo izjemen in zlahka prepoznaven.
Standardna dolžina avstralske ehidne je 30–45 centimetrov in tehta od 2,5 do 5 kg. Tasmanska podvrsta tega sesalca je opazno večja - do 53 centimetrov.
Telo živali ima nekoliko sploščeno obliko z majhno glavo, kratkimi, debelimi, močnimi nogami in majhnim ukrivljenim repom.
Gobec zveri je stožčasto podolgovat in se postopoma spremeni v nekakšen valjast "kljun" dolg do 75 centimetrov. Oblika "kljuna" je lahko ravna ali nekoliko ukrivljena (odvisno od podvrste).
"Kljun" je najpomembnejši organ, tako za odkrivanje plena kot za njegovo absorpcijo. Poleg zelo občutljivega odpiranja nosu in ust vsebuje "kljun" mehanoreceptorje in elektroreceptorje - posebne celice telesa, ki lahko ujamejo najmanjša nihanja v električnem polju, ki jih povzroča celo šibko gibanje žuželk. Nobenega od sesalcev, ki jih pozna sodobna znanost (razen platipusa), ni več elektroreceptorskih celic.
Značilnosti zgradbe ustnega kljuna so takšne, da ehidna ne more v celoti, tako kot druge živali, odpreti usta, da pogoltne svoj plen. Odprtina ust ne presega 5 mm. Zato je sposobna le, kot mravljičarka, svoj dolg tanek in lepljiv jezik »ustreliti« v smeri hrane, pri tem pa potegniti v usta vse, kar se ga je prijelo in je po velikosti sposobno preiti v tako majhno luknjico. Kljunasta ustnica "trnastega mravelja", kot se včasih imenuje tudi ta ptica, je popolnoma brez zob. Namesto zob se za drobljenje trdne hrane uporabljajo majhne ostre rožene iglice, ki posegajo po korenini jezika in ustnem nebu.
Ušesa ehidne se nahajajo pod debelimi lasmi glave in so vizualno skoraj nevidne tudi na golem telesu mladiča. Hkrati je ptičji sluh odličen. Še posebej v nizkofrekvenčnem območju, ki ga oddaja podzemno gibanje žuželk.
Oči sesalca so majhne, poleg vek pa še utripajoče membrane. Kljub majhnosti oči ima odličen vid (do nedavnega je veljalo nasprotno), kar ji v kombinaciji z izrazitim sluhom in odličnim vohom pomaga pravočasno zaznati nevarnost in se v večini primerov izogniti neposrednim trkom z plenilci.
Vodenje nekomunikativnega načina življenja ehidna skoraj ne oddaja glasovnih zvokov. Le v trenutkih izjemnega vznemirjenja sesalca je mogoče slišati tiho godrnjanje. Telo živali je prekrito z rjavo-rjavimi lasmi, stranice in hrbet so zaščitene z dolgimi in ostrimi, kot divje igle, iglicami. Dolžina iglic doseže 5-6 centimetrov.
Zmogljive močne petoprste tace (tri prste najdemo v prochidni) so oborožene z močnimi širokimi kremplji in so dobro prilagojene za kopanje tal, premikanje velikih kamnov in uničevanje nasipov termitov.
Pri odraslih samcih so na petah zadnjih okončin v notranjosti ostre in votle pohotne ostrine. Pionirski zoologi ehidne so te ostruge pomotoma vzeli za posebne strupene trne (morda od tu izvira preveč strupeno ime živali), namenjene zaščiti pred napadalci plenilcev. Sodobne raziskave so pokazale, da te ostruge ne vsebujejo strupa in jih zver uporablja izključno za česanje svojih bodičastih kož.
Na trebuhu samice se na predvečer sezone parjenja oblikuje kožna guba (zalega bursa), v kateri nosi jajčece, ki ga je položila, nato pa se izlegel mladiček, ki ga hrani z mlekom, tako kot vsi torbarski sesalci Avstralije.
Edinstvenost anatomije sesalcev je tudi v prisotnosti tako imenovane kloake, v katero se hkrati izloča črevesni in urogenitalni trakt. Zaradi tega je bila ehidna dodeljena zoološkemu redu Monotremes. Moški penis je tudi edinstven, velik je in ima tri razvejane glave hkrati - verjetno za zagotovitev bolj zanesljivega rezultata pri parjenju v času parjenja.
Življenjski slog in vedenje ehidne v naravi
Navade in življenjski slog avstralske ehidne niso homogene in niso odvisne le od posameznih odtenkov vedenja vsake od podvrst živali, ampak tudi od podnebja, naravne krajine in posebnosti določenega habitata.
"Bodljikavega mravelja" lahko najdemo na najrazličnejših območjih avstralske celine in sosednjih otokov - v vročih puščavah in v suhem grmu, v toplih vlažnih ekvatorialnih gozdovih in v grmovnicah ob vznožju. Echidna se enako dobro počuti v vodnih telesih, na kmetijskih zemljiščih in celo v mestnih predmestjih. Ko bi le bilo dovolj hrane in bi bilo manj plenilskih živali.
V vznožju otoka Tasmanije in v avstralskih Alpah, kjer temperatura nekaj mesecev na leto bistveno pade pod ničlo, tla pa so dolgo pokrita s snežno odejo, gre žival v mirovanje, saj se je prej izkopala globoka jazbina. Prisotnost precejšnje količine podkožne maščobe, nabrane poleti, vam omogoča nemoteno preživetje tega hladnega obdobja pomanjkanja hrane.
V brezsnežnih in toplih regijah je ta trnova zver budna vse leto.
Na območjih z zmerno celinskim podnebjem ehidna vodi aktiven življenjski slog, ne glede na čas dneva. V vročih polpuščavah pa lovi le ponoči, ko se vročina umiri. Organizem tega bitja izjemno slabo prenaša povečane indekse toplote zaradi popolne anatomske odsotnosti znojnic in lastne nizke telesne temperature (30–32 ° C). "Bodljikavi mravelj" je samotna žival, ki lahko komunicira s svojo vrsto samo v obdobju parjenja. V vsakdanjem življenju te živali, čeprav se držijo določenega habitata, med seboj ne vodijo medsebojnih vojn in mirno dovoljujejo sosedom, da včasih kršijo meje označenih območij.
Zaradi posebnosti anatomije telesa in velikih ukrivljenih krempljev se sesalec premika nekoliko nerodno in razmeroma počasi. In čeprav te ptice ni mogoče pripisati vodnim pticam ali živalim, ki ljubijo vodo, žival plava zelo dostojno. Po potrebi lahko s plavanjem zlahka premaga široko reko.
Kljub dejstvu, da ima avstralska ehidna ogromen habitat na avstralski celini, mnoge njene navade še niso v celoti raziskane - ta žival vodi preveč skrivnosten življenjski slog.
Ehidna hrana
Strukturne značilnosti ustne votline so na splošno določale prehrano ehidne. Ker je velikost potencialnega plena omejena z velikostjo ustne odprtine, so osnova hrane majhne žuželke. Najprej so to termiti in mravlje, do katerih pride trnova žival, ki izkopava mravljišča in kruši termitne gomile. Poleg tega se "trnasti mravelj" hrani s polži, polži, črvi in ličinkami žuželk.
Odličen vonj, pa tudi elektroreceptorji "kljuna" vam omogočajo, da plen najdete globoko pod zemljo, pod kamenjem in drevesnimi panjevi. Močne krempljaste tace in živahen gibčen vseprisotni jezik, ki sta v igri, sta uspešno zaključila delo. Pri lovu na plen lahko jezik zveri "strelja" na tarčo s frekvenco streljanja iz mitraljeza - približno 100 -krat na minuto, prodira do globine 18 centimetrov.
V izjemnih primerih lahko ehidna zaradi lastnih zalog podkožne maščobe en mesec ne more jesti.
Vzrejna ehidna
Sezona parjenja te čudovite živali se začne maja in konča septembra. Da bi pritegnili partnerja ali bolje rečeno partnerje (več samcev lahko sledi eni samici naenkrat, kar ustvarja konkurenco), samica oddaja oster mošusni vonj in s pomočjo kloake pušča dišeča sporočila "snubcem".
Dvorjenje samcev za "nevesto" lahko traja več tednov, končno pa se konča s parjenjem zmagovalca samca z samico, ki se pojavi med ležanjem na boku. Sčasoma parjenje traja približno eno uro, nato pa se par za vedno razprši.
Nosečnost traja od 21 do 28 dni. Konča se z odlaganjem samice enega ali dveh zelo majhnih jajc (teža približno 1,5 grama) bež-smetane barve z usnjeno lupino.
Ko jajca komaj odlagajo nekam na osamljeno suho in toplo mesto - zalego, jih ehidna takoj premakne v svojo vrečo. Kako ji to dejansko uspe brez normalne velikosti ust in popolnih tac, zoologi še ne morejo dokončno povedati. Ko jajca damo v vrečko, jih samica previdno nosi še 10 dni, preden se pojavijo potomci.
Življenje in dojenje dojenčka ehidna
Izlegli mladiček, ki tehta le približno 0,5 grama, se neodvisno premakne na sprednji del vreče na področje kože, imenovano mlečno polje (na tem območju je približno 150 por mlečnih žlez), kjer se začne hraniti z rožnate barve (zaradi presežka železa) ehidno mleko … V prihodnosti ostane v materini torbici skoraj dva meseca in hitro pridobiva na teži. Dva meseca kasneje ima "dojenček" že 400-450 gramov. Do takrat je mladiček oblikoval lastne trne, mati pa ga spusti iz vreče v predhodno pripravljeno zavetišče.
V naslednjih štirih mesecih je odrasla ehidna v tem zavetišču, mati pa jo prihaja hraniti največ enkrat na 5-10 dni. Samostojno življenje novopečenega mladega predstavnika se začne pri osmih mesecih, puberteta pa pri 2-3 letih.
Parjenje "trnastega mravljičarja" se po razpoložljivih opazovanjih pojavlja zelo redko - največ enkrat na 3-7 let. Pričakovana življenjska doba v naravi je 15-16 let.
Naravni sovražniki ehidne in metode obrambe
Na avstralski celini in na Tasmaniji so glavni sovražniki ehidne: psi dingo, torbasti tasmanski hudiči, kuščarji, lisice ter divji psi in mačke.
Dober vonj, oster vid in odličen sluh pomagajo temu bodičatemu in precej neškodljivemu bitju, da se izogne nevarnosti. Ko je odkrila sovražnika, ehidna vedno poskuša ostati neopažena. Če to ne uspe, je treba hkrati z vsemi štirimi tacami izkopati luknjo, ki takoj potopi globoko v tla in pusti hrbet pokrit z iglami za napad sovražnika. To je njena najljubša obrambna tehnika.
Če iz nekega razloga ni mogoče izkopati vdolbine, se žival, kot jež, zvije v bodico. Res je, da ta način odrešenja ni tako popoln. Izkušeni avstralski plenilci so se že dolgo naučili, kako premagati zvite ehidne, jih valjati v vodo ali jih dlje časa valjati po tleh in še vedno poskušati zgrabiti želodec nezaščiteno z iglami (ko se mišica živali, odgovorna za zvijanje v žoga se utrudi in bodičasta žogica se rahlo odpre).
Trni sesalec pogosto postane žrtev lovcev staroselcev, ki ga lovijo izključno zaradi maščobe, kar velja za nekakšno poslastico med lokalnimi plemeni.
Nasveti za ohranjanje ehidne doma
Morda se zdi, da je tako nenavadna in eksotična žival neprimerna za vlogo hišnega ljubljenčka. Pravzaprav temu ni tako. Obstaja veliko primerov uspešnega gojenja tega trnonosca na domu.
Seveda ni vredno hraniti takega bitja na omejenem območju mestnega stanovanja ali se prosto sprehajati po hiši. Pohištvo in notranjost prostorov se lahko zaradi tega zlahka resno poškodujeta - navada obračanja kamenja in kopanja mravljišč v iskanju hrane od tega divjaka je neizkorenljiva.
Zato so optimalni pogoji za hranjenje ehidne prostorna ograda pred hišo ali na gospodarskem dvorišču, ki žival zanesljivo ščiti pred mrazom, vročino in preveč nadležnimi obiskovalci. Ne pozabite - "trnasti mravelj" raje osamljenost. Kar pa ne izključuje njegovih sprehodov po dvorišču. Žival ima poslušen in miren značaj, dobro se razume z družinskimi člani in drugimi hišnimi ljubljenčki. Nikoli se ne obnaša agresivno. Edino, kar lahko trpi zaradi njegovih krempljev, je vaš najljubši cvetlični vrt ali zelenjavni vrt, ki ga bo zagotovo preveril, če je kaj okusnega.
Kar se tiče prehrane. Doma je žival povsem sposobna brez svojih najljubših mravelj in termitov. Echidna z veseljem poje nujno sesekljana trda jajca, sadje, kruh in mleto meso. Še posebej obožuje mleko in surova piščančja jajca. Ne pozabite na posodo s pitno vodo.
Prizadevanja lastnika za nego trnove kože hišnega ljubljenčka niso potrebna. Žival lahko sama opravi vse potrebne manipulacije.
V ujetništvu se ta žival praktično ne razmnožuje. Le petim živalskim vrtom na svetu je uspelo dobiti potomce ehidne, vendar nobeden od rojenih hišnih ljubljenčkov ni dočakal odraslosti.
Za več informacij o echidni si oglejte ta video:
