Nekaj vprašanj o metuljih. Ugotovili boste, kje jih je največ, zakaj so tako pisani, kdo je lepši - samček ali samica in ali globalno segrevanje vpliva na spremembo populacije metuljev. Bogate države glede na raznolikost metuljev lahko imenujemo Brazilija, Peru, Indonezija, Kitajska in na splošno vse tropske regije planeta. Večina danes znanih več kot 150 tisoč vrst metuljev, ki pogosto presenečajo po velikosti in barvi, tam živi.
Ena najrevnejših držav je Grenlandija - tam živi le pet vrst dnevnih metuljev, na nekaterih majhnih oceanskih otokih in na Antarktiki pa jih sploh ni. Na splošno je eden od znanih ljudi dejal, da metulji izražajo podobo države kot nihče drug. Južne države so svetle, pisane, vesele in v njih so takšni metulji. V severnih državah so metulji dolgočasni, izprali pastelne barve.
Zakaj so metulji tako lepi?
Zdi se nam le, da so manifestacija »potratnosti« narave. Pravzaprav so metulji večinoma obarvani iz precej vsakdanjih razlogov. Eden od njih je preobleka, se pravi, metulji se tako »skrivajo« v svojem naravnem okolju. Na primer, skupina metuljev, Parnassians, živi v visokogorju Evrope. To je velik rod, ki ima okoli sto vrst, zlasti skoraj legendarni Apollo. To so prosojni metulji, ki kot da prenašajo kristalno prosojnost zraka, barve ledenikov in jasno nebo. Zdi se, da so v harmoniji s pokrajino, v kateri živijo. Druga skupina je nigella. So rjave ali črne, z oker barvo - to je tudi atribut visokogorja, skal, kjer temna barva omogoča boljše kopičenje sončne toplote v hladnem podnebju. Druga uporaba barv je zmeda. Kot veste, imajo ptice zelo dober vid, poleg tega imajo barvo. Tako vidijo žuželko in že letijo, da bi jo pojedli, metulj nenadoma razpre krila in tam se na primer pojavijo velike oči. Ptica je za trenutek prestrašena, metulj pa zbeži.
Dejansko so krila metuljev pokrita s tisoči drobnih lusk, ki jim dajo svetlo barvo. Te luske imajo raznoliko teksturo in so praviloma obarvane z različnimi barvili - pigmenti, od katerih je odvisen vzorec na krilih in njihova barva. Včasih so luske brezbarvne, vendar zaradi oblike prizme svetlobo lomijo tako, da ustvarijo muhasto igro vseh barv mavrice. Od tod raznolikost in igra barv na krilih metuljev.
Kdo je lepši - moški ali ženska?
Moški. Samice so običajno večje, samci pa lepši. To je posledica posebnosti razmnoževanja. Dejstvo je, da se metulji razmnožujejo le enkrat. In dokler samica ne odloži jajc, bi morala biti čim bolj neopazna, da ne bi koga spravila "na zob". Samci so lepši, vendar ima za razmnoževanje precej majhno vrednost. Samci najdejo samico po vonju, torej so pomembni feromoni, ne barva. To je zelo občutljiv mehanizem: obstajajo vrste, ki najdejo samico nekaj kilometrov stran. Ko pa je samica že oplojena, se vonj spremeni in samcev ne privlači več.
Ali globalno segrevanje vpliva na zamenjavo populacije metuljev?
Globalnih sprememb v živalstvu zaradi segrevanja ni, vendar je mogoče izslediti nekatere trende. Na primer, pogosto je mogoče najti jastrebovega vešča: to je tropska vrsta, ki kljub temu seli v polarni krog. Ti metulji spomladi prispejo iz Sredozemlja, odložijo jajca in položijo novo generacijo, ki se tu razvija. Jeseni pridejo na vrsto metulji drugačne - lokalne generacije, ki jih lahko septembra pogosto vidimo na vrtovih med cvetjem. Toda ta lokalna generacija ni več rodovitna, tukaj umira. Za to obstaja preprost razlog: v zadnjih nekaj tisoč letih se je podnebje v Evropi večkrat spremenilo. Ledene dobe so se segrele. Ti metulji so genetsko zasnovani za letenje proti severu - očitno so bili včasih takšni pogoji, da so se neovirano razvijali in selili. Zdaj jim je prehladno. Toda predstavljajmo si, da se temperatura dvigne za nekaj stopinj, ti metulji bodo lahko naselili ozemlja precej severneje, na našem ozemlju pa se bodo pojavile nove termofilne vrste.