Članek opisuje zeliščni žele (travni žele): kaj je, kje raste in kako, pa tudi obseg pri kuhanju in sestavi, vsebnost kalorij. Vre vre stebla in liste kitajske rastline, imenovane Mesona chinensis.
Mesona chinensis
spada v rod "meta". Raste v večini vzhodne Azije, in sicer v jugovzhodni Kitajski in Tajvanu. Daje prednost grapam, travnatim, suhim in peščenim območjem. Rastlino gojijo tudi pod sadnim drevjem v sadovnjakih. Rastlina doseže višino 15-100 cm, ima dlakava stebla in nazobčane liste, podobne solzi. V proizvodnji se uporablja celoten zračni del rastline, ki se razreže in posuši za nadaljnjo uporabo. Glavno področje uporabe te rastline je prav proizvodnja zeliščnega želeja.
Običajno rahlo fermentirane liste rastline zmešamo z majhno količino kalijevega karbonata in škroba ter kuhamo več ur. Po tem se tekočina odcedi, nastala žele podobna masa pa se razreže na kocke ali druge oblike. Žele zelišče se prodaja v pločevinkah.
Ta izdelek vsebuje malo maščob in kalorij. Hkrati ima bogat specifičen sladek okus. Zaradi nizke vsebnosti kalorij ga lahko uporabimo kot idealno sladico za tiste, ki spremljajo svojo težo.
Žele ima rahlo grenak okus, rahlo aromo sivkinega joda in prosojno črno barvo. Sladica je eksotična in je ne obožujejo vsi, to ni za vsakogar.
Področje uporabe travnatega želeja
Običajno na Kitajskem, Tajvanu, v Hongkongu in Macau zeliščni žele postrežejo s sladkornim sirupom, pa tudi z mangom, sagom, lubenico, melono in drugim svežim ali konzerviranim sadjem. Žele se uporablja za pripravo pijač ali sladic in celo sladoleda. Omeniti velja hladilne lastnosti izdelka, zaradi česar se zelo pogosto porabi v vročem vremenu. V jugovzhodni Aziji iz zeliščnega želeja pripravljajo pijačo Michael Jackson. V ta namen zeliščni žele zmešamo s hladnim sojinim mlekom.
Na Tajvanu zeliščni žele uporabljajo tudi za pripravo različnih sladic in pijač. Dodajajo ga različnim pijačam z ledom in celo topijo na ognju, da pripravijo posebno gosto sladico.
Na Tajskem se zeliščno zelišče uporablja za pripravo pijač z ledom in naravnim rjavim (trsnim) sladkorjem. Postrežemo ga tudi z različnimi vrstami sadja.
Sestava zeliščnih zelišč
Zeliščni žele vsebuje zmerno količino kalorij, zato je v posodi s 330 g le 184 kalorij, kar je 9 odstotkov dnevnih kalorij, potrebnih za odraslo osebo. To je veliko manj v primerjavi z drugimi sladicami. Te kalorije lahko porabite v 19 minutah teka ali 22 minutah drsanja.
Žele zelišče je bogato z ogljikovimi hidrati. Vsakih 330 g trave vsebuje 44 g ogljikovih hidratov. Od tega je samo 2 g namenjenih vlakninam, preostalih 37 g pa sladkorju.
Žele zelišče vsebuje tudi beljakovine, vendar ne toliko, kot bi si želeli. Vsak 330 g izdelka vsebuje le 2 g beljakovin. To je enako 1/4 kozarca mleka.
V zeliščni zelišči ni maščob, zato je tako nizko kalorična.
