Splošne značilnosti vrste, izvor in uporaba belgijskih ovčarjev, razvoj in popularizacija teh psov, delitev pasme na štiri sorte in njihova uradna priznanje. Belgijski ovčarji ali belgijski ovčarji so štiri različne vrste psov, ki imajo podobno genetiko in se razlikujejo po dlaki in gnezditveni regiji. So srednje veliki, dobro razporejeni psi. So močni in dobrodušni, sposobni prenesti ostro podnebje svoje rodne Belgije. Čeprav jih AKC te živali deli na ločene pasme, si delijo osnovno strukturo mišično -skeletnega sistema in številne fizične lastnosti. Spremembe so predvsem v strukturi in barvi dlake. Značilna značilnost njihovega telesa je kvadratna in sorazmerna struktura.
Vzreja in uporaba belgijskih ovčarjev
Starodavni artefakti, najdeni v Egiptu in Mezopotamiji, stari več kot 3000 let pred našim štetjem, potrjujejo, da so pse že takrat hranili na paši. Pastoralne tematske vaze v Grčiji prikazujejo prav takšne očnjake, ki ljudem pomagajo skrbeti za črede. Tako ima belgijski ovčar, ki je pastirski tip, starodavno preteklost.
V rimskih časih so nekatera plemena, ki so živela na območju, ki je sčasoma postala evropska celina, hranila velike črede živine. Pleme Belgae je imelo pastirske pse, ki jih je Cezar omenil v svojih zapisih, ki dokumentirajo vojne v celinski Evropi. Ljudje Belgai so dali ime deželi Belgiji, belgijski ovčar pa je nastal zaradi potrebe po inteligentni, fizično in značilno močni živali, ki je sposobna prenesti ostro podnebje.
V Evropi, v kronikah srednjeveškega obdobja in renesanse, je zapisano, da je bil v vaseh vedno "pastir" za nadzor in oskrbo živine, ki je veljala za skupno last. Znano je, da je govedoreja pomemben del skupnosti. Pes je bil tisti, ki je pastirju pomagal skrbeti za čredo, ga spremljal na pašnike in nazaj, zagotavljal varnost in podporo v urejeni skupini v času »potovanja«.
Sčasoma so se očnjaki izboljšali v spretnosti in videzu. Belgijskega ovčarja, kakršnega poznamo danes, so začeli dokumentirati v 17. stoletju. Reprodukcija francoske skice iz tega obdobja je vključena v knjigo Nemškega ovčarja v besedah in slikah iz leta 1923 Von Stefanitza (ustvarjalca nemškega ovčarja) in prikazuje belgijske ovčarje, ki se razlikujejo od podobnih vrst v regiji.
Predstavnike pasme najdemo tudi v spisih iz 17. in 18. stoletja, v knjigah, ki so izšle za tiste ljudi, ki so redili velike črede živine in so takrat veljali za "gospodje kmete". Na zahodu, v Ameriki, lahko najdete iste podatke. George Washington je bil resen delničar in je ustvaril številne priročnike, ki vsebujejo informacije o "pravilnem" pastirstvu.
Vendar pa pastirski psi kot skupina niso veljali za plemiške pse. Aristokracija stare Evrope jih ni hranila v svojih vrtcih, njihove dame pa jih niso imele za hišne ljubljenčke. Tudi belgijski ovčar ni bil drugačen. Je delovna pasma, zato jo je vzdrževal družbeni kmečki razred. V tem primeru sta belgijski ovčar in njegov lastnik imela malo vrednosti. Zato so ti očnjaki manj dokumentirani kot psi, na katerih je plemstvo porabilo svoj čas in finance.
Zgodovina razvoja belgijskega ovčarja
Preživele kronike kažejo, da so Belgijci na splošno uporabljali metodo paše, ki je običajna v Franciji. Skozi zgodovino so Belgijo okupirale številne države. V teh letih okupacije bodo sosednje države na tem območju uporabljale lastne vrste pastirskih psov. Postali so splošno znani kot kontinentalni in so vključevali: nemške, francoske, nizozemske in belgijske ovčarje. Leta 1831 je bila Belgija priznana kot neodvisna država.
Evropska družba in sčasoma ameriška družba so se začele spreminjati z začetkom industrijske revolucije. Uvedene so bile železnice, tovarne in druge nove tehnologije. Urbanizacija se je razširila, tako da so veliki prostori zemljišč neprimerni za kmetovanje in rejo živine. Mnogi ljudje so opustili kmetijstvo kot način življenja. Vendar so nekateri kmetje še naprej živeli po starem. Ti ljudje so še vedno uporabljali belgijske ovčarje, tako kot v preteklih letih.
Konec devetnajstega stoletja se je v Evropi povečal nacionalizem. Mnoge evropske države so želele imeti nacionalno pasmo psov, značilno za njihovo domovino. Te države so začele razvijati vrste do natančnih standardov, ki bi jih ločevali glede na pripadnost določeni državi. V Bruslju, 29. septembra 1891, je bil ustanovljen Club du Chien de Berger Belge (CCBB) ali klub belgijskih ovčarjev.
Novembra 1891 je profesor Adolph Reul z Veterinarske medicinske šole zbral 117 osebkov pastirskih psov iz okolice, da bi jih preučil, da bi našli posebno edinstveno pasmo v regiji. Ugotovil je, da je med vzorci dovolj homogenosti, da bi zagotovili, da je v regiji res naravna vrsta črede, ki ima na splošno konsistentne fizikalne lastnosti.
Opazil pa je tudi nekatere razlike v vrsti dlake, teksturi in barvi glede na specifično področje razvoja psa. Leta 1892 je bil ustvarjen standard za belgijskega ovčarja. Njegovo merilo je priznavalo sorte z dolgimi, kratkimi in grobimi plašči.
Psi, uporabljeni v študiji, so bili razvrščeni po fizičnih variacijah in imenih, ki se nanašajo na področje, na katerem so najpogostejši. Dolgo obložena črna vrsta bi bila znana kot "Groenendael", dolgodlaka rjava "Tervuren", kratkodlaka rjava "Malinois" in grobo kratkodlaka "Laekenois".
CCBB se je leta 1892 najprej obrnil na belgijsko kinološko društvo Societe royale saint-hubert (SRSH), da bi priznal edinstvenost pasme. CCBB je to prvo prošnjo zavrnila in je zahtevala nekaj dela in trdnejšo ustanovo, preden je bilo mogoče priznati belgijskega ovčarja. Tak dogodek se je končno zgodil leta 1901.
Z naraščanjem priljubljenosti teh psov so belgijski rejci želeli tekmovati s sosednjimi državami, zato so začeli opuščati delovne zahteve belgijskega ovčarja. Njihov »videz« se je spremenil v lastnosti, kot je videz, kar je psu dalo prednost v razstavi. Zaradi tega se je belgijski ovčar razdelil na dve vrsti: dolgodlake pse so pogosteje uporabljali na tekmovanjih, kratkodlake pa kot delovne živali.
Nicholas Rose iz Groenendaela je zaslužen za ustvarjanje drevesnice, ki bo predstavljala hrbtenico današnje sorte black groenendael. Takrat so še potekali pašni poskusi za belgijskega ovčarja. Luis Huygebart, član skupine malinois, je trdil, da so te vrste poskusov neprimerne, saj je v Belgiji malo ovac.
Ta človek je izpodbijal preglede pasme CCBB. Predlagal je, da so za pastirske vrste potrebni trije atributi. To je sposobnost odličnosti na tekmovanjih v poslušnosti, visoka inteligenca in močna zvestoba.
Po njegovi zaslugi so bile razvite nove zahteve za testiranje belgijskega ovčarja. Ocenjevali so sposobnosti in spretnosti vrste, vključno z določenimi vajami. Namreč: preskakovanje visokih ali dolgih ovir, plavanje in preizkusi poslušnosti. Do tega trenutka so sorto vedno hvalili kot odlično, a z rezultati teh novih testov je postalo jasno, da so njihove sposobnosti veliko višje.
Popularizacija pasme belgijski ovčar
Belgijski ovčar je postal znan po tem, da je iznajdljiv, se zlahka uči in ima visoko inteligenco med učenjem. Ko so ljudje spoznali, da je ta vsestranska pasma sposobna dobro opravljati različne naloge, se je zanimanje zanjo povečalo. Vrsta je prevzela nov namen in presegla svoje pastirske naloge, zaradi katerih je bila v preteklosti zelo cenjena.
Belgijski ovčar je bil prvi pes, ki so ga belgijski policisti uporabili v policijskem delu. Marca 1899 so trije psi skupaj z častniki delali v mestu Gent. V začetku 19. stoletja so belgijski cariniki te pse odpeljali na mejne patrulje. Njihova sposobnost, da pomagajo pri ujetju tihotapcev, je bila zelo cenjena.
Belgijski ovčar se je prvič pojavil v Ameriki leta 1907, ko je tja prišel pes tipa Groenendael. Do leta 1908 sta policijska oddelka v Parizu in New Yorku zaposlila belgijske ovčarje med svojimi patruljnimi častniki. Začele so se preizkušnje z vlečenjem psov, kjer so podobni psi in njihovi vodniki začeli redno osvajati nagrade. Ker je priljubljenost teh testov rasla, je pasma osvojila vse več nagrad.
Od leta 1908 do 1911 so belgijski ovčarji zmagovali na razstavah in tekmovanjih, groenendael in malinois sta bila bolj priljubljena. Njihove podobe so se začele pojavljati približno v tem času v knjigarnah v državah, kot so Amerika, Kanada, Švica, Argentina in Brazilija. Leta 1912 je AKC priznala to pasmo, ki je zajemala štiri sorte. Prve osebke, posnete z AKC, sta uvozila Hoss Hansens iz Norfolka in Harris z Long Islanda.
Z izbruhom prve svetovne vojne je belgijski ovčar našel še en poklic v službi ljudi. Njeni predstavniki so bili vpleteni v različne sovražnosti. Pasma se je izkazala kot prilagojena za to storitev. Pes odlično prenaša sporočila na bojišču, nosi prtljago in opremo, odlično pa opravlja tudi naloge v Rdečem križu in reševalnih vozilih.
Zaradi uspešne manifestacije v vojnem obdobju sta slava in priljubljenost belgijskega ovčarja rasla. Trdno se je uveljavila kot pridna, pogumna, močna in zvesta spremljevalka. Registracije AKC so odražale to razpoloženje in vrsta se je do konca 1920 -ih uvrstila med prvih pet psov AKC. Ameriški klub belgijskih ovčarjev (BSCA) je bil ustanovljen leta 1924. Kmalu po ustanovitvi je BSCA postala članica kluba AKC.
V istem desetletju se je AKC začel zavedati, da ima pasma dve različni sorti. Ime Groenendael bodo dobili vsi belgijski ovčarji z dolgimi plašči katere koli barve, tisti s kratkimi plašči pa bodo znani kot Malinois.
Po prvi svetovni vojni bo velika depresija vplivala na Ameriko. Njegove uničujoče posledice ne bodo uničile le celotnega naroda, ampak tudi ne bodo pustile časa ali sredstev za vzrejo psov. V tem času je BSCA razpadla. Po teh grozljivih dogodkih je bilo število registriranih belgijskih ovčarjev tako majhno, da je AKC pasmo izločila iz razreda Herding na razstavah psov v tridesetih in štiridesetih letih prejšnjega stoletja in jo uvrstila v razred Razne pasme. Druga svetovna vojna je na Zahodu še naprej pustošila in v tem času je bilo v ZDA malo zanimanja za sorto.
Po veliki depresiji in obeh svetovnih vojnah so ljudje začeli napredovati. Preživetje ni bilo več problem in ko so se vlada in posamezniki obnavljali po opustošenju, so se njihovi stari načini življenja počasi vračali. Znova se je začelo zanimanje za njihove stare hobije, vključno z rejo psov. Razmnoževanje belgijskega ovčarja se je nadaljevalo in registrirani groenendael je začel rasti.
Do leta 1940 so vse registracije Malinoisa pri AKC prenehale. To se je spremenilo, ko je John Crowley uvozil dva in ustanovil psarno Nether Lair. Začel je razstavljati svoje pse in zanimanje za vrsto se je spet obnovilo. Za vzrejo te sorte belgijskih ovčarjev je bilo ustanovljenih več organizacij.
Leta 1947 je Rudy Robinson ustanovil drevesnico za vzrejo in promocijo vrste Groenendael, imenovano "Candide". S povečanjem populacije pasem in vse večjim zanimanjem za različne vrste belgijskih ovčarjev je bil leta 1949 ustanovljen drugi ameriški klub belgijskih ovčarjev.
Nadaljnji uvoz vrst tervuren je bil v letih 1953 in 1954. Leta 1958 je naslov osvojil pastir tipa tervuren. Ta uvožena vrsta je začela zasenčiti groenendael v Ameriki, vendar BSCA tega ni hotel priznati.
Ločitev belgijskih ovčarjev na štiri sorte in njihovo priznanje
Standard AKC za belgijskega ovčarja se od ustanovitve v dvajsetih letih prejšnjega stoletja ni spreminjal ali prilagajal, vendar je takrat dovoljeval le vrste Groenendael in Malinois. Nekateri rejci so lastnike tervurenov obtožili prečkanja dveh obstoječih linij za pridelavo uspešne nove vrste. Oboževalci groenendaela so prosili AKC, naj loči pasme.
Kot odgovor na peticijo rejcev Groenendael je AKC poslala raziskavo registriranim lastnikom belgijskih ovčarjev, da bi ugotovila njihovo mnenje o tej zadevi. ACC je skušal zbrati informacije o razmišljanju rejcev o standardih videza in o tem, ali je izbira med družinami sprejemljiva. Julija 1958 je AKC prejel rezultate ankete, upravni odbor pa je glasoval za ločene možnosti. Groenendael je ohranil ime "belgijski ovčar". V Malinoisu in Tervurenu je na začetku njihovih imen dodan izraz "belgijski". Tako so bile tri vrste ločene, vendar izvirajo iz Belgije.
To ni bila edina sprememba v skupnosti belgijskih ovčarjev. BSCA je ohranil svoje ime in položaj zagovornika raznolikosti Groenendael. Leta 1959 sta Bob in Barbara Krohn ustanovila ameriški belgijski klub Tervuren (ABTC). Danes je belgijski malinois še vedno redek. Do poletja 1959 je AKC odobril tri različne standarde za vrsto belgijskih ovčarjev.
Medtem ko bo vedno priljubljena vrsta groenendael kmalu opazila rast svojih konkurenčnih sort, se je tervuren v zadnjih nekaj desetletjih ponašal bolj dosledno pri testih poslušnosti in videza kot kateri koli drug belgijski ovčar. Malinois še naprej pridobiva pozornost in slavo na področju dela in "prispevkov" na področju kazenskega pregona. Ta vrsta pastirskega psa je bila uporabljena kot pomočnik pri patruljiranju in odkrivanju bomb ter pri iskanju in reševanju.
Leta 2010 je bila narejena še ena razlika v standardih pasme belgijskega ovčarja. Menijo, da je laekenois najstarejši in najredkejši. AKC se ga je odločil označiti za posebno sorto belgijskih ovčarjev. Z dodatkom Laekenoisa je bila pasma razdeljena na štiri sorte, od katerih je vsaka edinstvena in ima svoj tip.
Zgodovina vseh štirih vrst belgijskega ovčarja je med seboj tesneje povezana kot ločena. Vsaka se je skupaj z drugimi oblikovala in razvijala ves čas. V mnogih državah, tudi v njihovi domači Belgiji, je belgijski ovčar ostal štiri sorte iste pasme. Vendar AKC ni edina, ki te pse priznava kot izolirane. Avstralska nacionalna kinološka zveza in kinološka zveza Nove Zelandije prav tako podpirata to stališče. Na seznamu najbolj priljubljenih psov v Acroli leta 2010: Groenendael - 116., belgijski Tervuren - 108. in belgijski Malinois - 76. mesto.
