Značilen opis kaktusa: etimologija imena, domorodna ozemlja, splošen videz, priporočila za razmnoževanje, težave pri odhodu, zanimiva dejstva, vrste. Melokaktus (Melocactus) se imenuje tudi Melon kaktus, vključen je v rod kaktusov iste družine Cactaceae. V tem rodu je do 33 vrst, naseljenih na obalah Mehike, najdemo pa jih tudi v notranjosti Gvatemale, Hondurasa, Perua in severne Brazilije. Te rastline niso redke na Antilih in če verjamete zgodovinskim podatkom, so bili melokaktusi očitno prvi kaktusi s sferičnimi debli, ki so jih Evropejci videli, ko so odkrili ameriško celino. Rastline se naselijo na obalnih mestih tako blizu vode, da brizgi valov pogosto padejo na njihove cvetove in stebla, vendar to ne škodi melokaktusu.
Ta predstavnik flore je dobil ime zaradi svojega videza, ki je zelo podoben znani meloni, v latinščini pa začetek mel pomeni kulturo melone. Lokalno prebivalstvo rastlino imenuje "turban".
Melokaktusi imajo srednje velika stebla, ki imajo obliko od ploščato-sferične do kratko valjaste. V višini se lahko stebla približajo merilniku, vendar so običajno precej nižje. Premer stebla se giblje v razponu 10–20 cm. Na površini so jasno vidna visoka, praviloma ravna rebra, na katerih rastejo močne bodice. Tudi število reber se razlikuje od vrste do vrste - lahko jih je od 9 do 20 enot. Imajo ovalne areole z malo pubertete. Razdalja med njima je do 2,5 cm. Trni so neposredno odvisni tudi od sorte rastline, lahko vzamejo subulate obrise, so ravni in se na vrhu upognejo. Dolžine največ 2,5 cm, bele, sive ali rjave barve. Število radial lahko doseže 15 enot, razhajajo se ob straneh in imajo rahel ovinek, osrednji zrastejo 1–4 kosov, njihova velikost je daljša, barva je enaka kot pri radialnih.
Melokaktus se od vseh kaktusov razlikuje po prisotnosti cefalija - besede, ki izhaja iz grškega kefaln, kar pomeni "glava". Ta tvorba je spremenjen generativni poganjk, ki ga lahko občutimo ali ščetinaste. Njegova lokacija je na vrhu stebla, barva je svetla. Dejansko je cefalik pecelj, brez klorofila in stomatov za izmenjavo plinov v tkivih na površini. Gosto je prekrit s ščetinami ali dlakavo dlako. Namen cefalije je le izpolniti funkcijo cvetenja in plodov. Mladi osebki nimajo take izobrazbe. Cefalik se pojavi v času, ko kaktus doseže starost 10–20 let.
Cvetovi so pogosto majhni s svetlo barvo, proces cvetenja traja le nekaj ur, vendar se v poletnem-jesenskem obdobju odprejo v velikem številu. Barva cvetnih listov je rožnata, rdeča ali karmin rdeča. Cvetovi melokaktusa so oprašeni ornitofilni, torej kolibri ga izvajajo v naravi, opaženo pa je, da v tem procesu sodelujejo tudi čebele in druge žuželke. Pogosto ta rastlina izvaja samoopraševanje (lastnost samoplodnosti), nato pa celo v melokaktusu, ki raste sam, zorenje semen.
Plodovi rastline so podolgovati, običajno 1, 25 cm ali nekoliko več, njihova površina je gladka, ko popolnoma dozorijo, prevzamejo najrazličnejše roza odtenke.
Agrotehnika za gojenje melokaktusa doma
- Razsvetljava in lokacija. Za to rastlino je boljša svetla razsvetljava, vendar sredi poletnih dni le rahla senca od neposrednih sončnih žarkov. Zato lahko na okenske police oken z vzhodno, zahodno in južno orientacijo postavite lonec z melokaktusom. Na južnem oknu bo treba obesiti svetlobne zavese. Če ni izbire in je rastlina na severni strani, je priporočljivo izvajati stalno dodatno razsvetljavo s fitolampami, kar bo ključ do poznejše tvorbe cefalije. Isti ukrepi se izvajajo pozimi na oknih katere koli orientacije, saj melokaktusi "zimo" v naravi pri močni sončni svetlobi.
- Temperatura vsebine. Le pridelovalca kaktusov z izkušnjami lahko gojijo melokaktuse, saj je rastlina temperaturno precej izbirčna in standardne zimovalne razmere ji ne bodo ustrezale. V zimskih mesecih boste praviloma morali vzdržati odčitke toplote nad 10 stopinj, za nekatere sorte pa približno 15 enot. In na hladno okensko polico je bolje, da v nasprotju s svojimi bolj odpornimi "brati" ne postavite lonca s takšnim kaktusom. Če je mogoče, v zgornji del okenske odprtine, na posebej izdelano polico, postavimo cvetlični lonček s »turbanom«. Seveda v bližini ne sme biti zračnikov. Vse to je zato, ker v naravnih razmerah melokaktusi prezimijo v suhem podnebju z visokimi temperaturami in visoko stopnjo sončnega sevanja. Seveda v prostorih ni vedno mogoče ustvariti takšnih parametrov, vendar je optimalno, ko rastlina "prezimi" pri sobni temperaturi. Če ta pogoj ni izpolnjen, potem ne smete čakati na nastanek cefalije v rastlini. Poleti se kazalniki toplote ne smejo znižati na manj kot 30 stopinj, ponoči pa se znižajo na 20 stopinj. Da bi upoštevali takšen temperaturni režim, pridelovalci kaktusov priporočajo skrb za ogrevanje, če temperatura poleti preveč pade.
- Vlažnost zraka pri gojenju melokaktusa v vročih poletnih mesecih ga je treba povečati s škropljenjem z mehko in toplo vodo.
- Zalivanje. Pri gojenju melokaktusa morate biti zelo previdni pri vlažnosti tal. Poleti je treba zalivanje redno in obilno, vendar tako, da substrat ni močvirnat. Pozimi rastline sploh ne zalivamo. Uporablja se samo mehka in topla voda.
- Presaditev in tla. Mlade rastline presadimo vsako leto, odrasle - vsakih 4-5 let. Lonec je izbran ravno zaradi strukture koreninskega sistema, vendar širok. Na dno je položen drenažni sloj. Tla se uporabljajo za kaktuse ali humusno zemljo zmešamo s peskom (1: 2). Koreninski ovratnik se med presaditvijo ne poglobi. Na površino tal se vlije majhna ekspandirana glina ali kamenčki.
Koraki za samorazmnoževanje melokaktusa
Kaktus s pojavom melone lahko razmnožujete vegetativno in s semeni.
Za razmnoževanje semena uporabite nizke posode, višine 3-5 cm, izdelane iz plastike. Pred izkrcanjem jih razkužijo in na dnu naredijo luknje za odvajanje vlage. Substrat se uporablja enako kot za odrasle melokaktuse. Namesto tega lahko zmešate travnato zemljo, šoto in rečni pesek (v razmerju 1: 1: 0, 5), vanj dodate pol peščice fine ekspandirane gline, zdrobljene rdeče presejane opeke in del zdrobljenega aktivnega oglja. Na vrh nalijemo malo drobnega peska in ga navlažimo s pršilno steklenico. Semena se razprostirajo po površini in ponovno posujejo s peskom. Posoda mora biti pokrita s steklom.
Po 14 dneh se bodo pojavili poganjki. Hkrati je pomembno, da se zemlja ne izsuši in sadike zaščitite pred neposredno sončno svetlobo. Voda za namakanje potrebuje vrelo vodo, zalivanje je manjše. Prezračevanje se izvaja 2-krat na dan 10-15 minut. Ko sadike zrastejo, lahko v oblačnih dneh steklo odstranimo, zato se prilagodi razmeram v prostorih. Šele ko je višina kaktusov 1 cm, lahko zavetje odstranimo (že pozimi).
Spomladi se presaditev izvede v globoko posodo, koreninski vratovi se ne zakopljejo, nato pa zemljo po vrhu potresemo z drobnimi kamenčki (5 mm). Do 3 leta so presaditve letne, redkeje pa po tem. Ker melokaktus nima stranskih poganjkov, je treba vrh stebla, vrh, odrezati. V tem primeru poskusite pustiti čim več areol nedotaknjenih. Rezina se posuši. Spodnji del stebla ali matična rastlina kmalu tvori mlade poganjke, ki jih lahko nato ločimo in nato ukoreninimo ali cepimo.
Težave pri gojenju melokaktusa in načini za njihovo reševanje
Pri gojenju tega kaktusa je mogoče razlikovati naslednje težave:
- z zalivanjem (zlasti v jesensko-zimskih mesecih) ali zalivanjem z neogrevano vodo korenik in steblo gnijo v melokaktusu;
- če rastlina ne cveti, bodite pozorni na pomanjkanje razsvetljave ali prekomerno vlago.
Najpogosteje na ta kaktus prizadene koreninski črv (ogorčice), potem je primerek le redko mogoče shraniti, lahko pa poskusite izvesti predelavo: melokaktuse odstranite iz zemlje, očistite korenine iz zemlje in koreninski sistem damo v 0,5% raztopino za 10-15 minut paration ali 0,1-0,5% fosdrin. Ali pajek lahko napadne rastlino. V tem primeru je priporočljivo, da se zdravljenje izvede z insekticidom.
Zanimiva dejstva o melokaktusu
Rod teh kaktusov je dobil ime po zaslugi Josepha Pittona de Tourneforta (1656-1708), slavnega francoskega znanstvenika, ki je bil tudi profesor botanike na kraljevskih vrtovih v Parizu in kjer so hranili zdravilne rastline. To je posledica dejstva, da rastlina s svojimi obrisi stebla spominja na melono, ki se v latinščini nanaša na besedo mel, s kratico melpepo.
Ker se cvet nahaja na vrhu cefalije ter oblika in rdeča barva cvetnih listov, je bil to razlog, da so prvi Španci, ki so prišli v Južno Ameriko, rastlino imenovali "turški klobuk".
Vrste melokaktusa
- Lep melokaktus (Melocactus amoenus) ima okroglo steblo, cefalično (generativni organ), oplojeno z belkasto volno. Na steblu je 10–12 reber, nastanejo 4 pari radialnih bodic, dolžine 1, 2 cm, en sam trn v sredini, enak 1, 6 cm. Pogosto mladi poganjki nimajo takšnih trn. Ko cveti, je velikost brsta 2,5 cm, barva je rožnata.
- Melocactus azure (Melocactus azureus) domača areola rasti pade na dežele Brazilije, in sicer na območje Bahia in Serra do Espinhas. Zaradi azurno modre barve stebla nosi rastlina posebno ime. Oblika stebla je od sferične do podolgovate, visoka je 15 cm, premer pa približno 12 cm. Stranskih poganjkov ni. Število reber je od 9 do 10 enot, velike so, ostre. Velikosti areolov so precej velike, njihova oblika je ovalna in imajo rahlo vdolbino. Sedem radialnih bodic je pobarvanih v svetlo sivi barvi, v spodnjem delu debla so upognjeni na koncih, merijo 4 cm v dolžino. Centralne bodice so lahko ena ali tri, so sive, vrh je temno rjav, njihov dolžina je približno 2, 5 cm. Cefalik v višino ne presega 3,5 cm, v premeru je enak 7 cm. Barva je snežno bela, ščetine so tanke, lasaste, rdeče. Nastali brsti imajo cvetne liste karmina. Semenski material je jasno viden, velike velikosti, površina je sijoča, barva je črna.
- Baisky melocactus (Melocactus bahiensis) raste na ozemlju Brazilije v Bahia. Barva stebla je sivkasto-zelena, oblika je okrogla, sčasoma pa se pojavi sploščenje. Njegova višina doseže 10 cm s premerom približno 15 cm. Obstaja 10-12 enot jasno opredeljenih reber. Dolžina 7–10 radialnih bodic ni večja od 2 cm. Bodice, ki se nahajajo v osrednjem delu (1–4 šale), zrastejo do 3 cm dolge. Vse bodice so trde, subate, njihova barva je rjava, vendar s starostjo dobijo sivo barvo. Cefalij je nizek, s temno rjavimi lističi na površini. Ko cvetijo, nastanejo brsti brez pecljev, katerih cvetni listi so odlit v roza tonu.
- Melokaktus modro-siv (Melocactus caesius) ima sferično steblo, ki je po svojih obrisih in barvi zelo podobno meloni. Obstaja le 10 reber. Radialnih bodic je 7, osrednja hrbtenica pa je edina. Cefalij je snežno bel, cvetovi imajo cvetne liste bledo ciklame. Med poznavalci velja za relativno nezahtevno vrsto kaktusa.
- Melocactus matanzanus raste na kubanskih deželah, in sicer v Matanzah, kar je bil razlog za ime vrste. Barva stebla je temno zelena, oblika je okrogla, v premeru lahko doseže 8–10 cm. Rebra so ostra, v obrisih vijugasta, 8–9 enot. Radialnih bodic je lahko razporejenih 7-8, njihova dolžina ne presega 1 cm. Osrednja hrbtenica je enojna, debela, merjena v dolžino 3 cm. Barva bodic je rdečkasto rjava, sčasoma postanejo svetlejše, močna in trda na otip. Cefalik je visok 2–4 cm, premer 5-6 cm, površina je pokrita z debelimi tankimi rdečkastimi ščetinami. Nastali cvetovi so rožnati, v dolžino dosežejo 1,5 cm. Plodovi so vezani belo-rožnato.
- Melocactus neryi. Domače dežele so na severu Brazilije. Barva stebla je temno zelena, oblika je sploščena-sferična, premer se lahko spreminja znotraj 10-14 cm. Obstaja 10 ostrih, simetrično nameščenih reber. Število radialnih bodic je znotraj 7–9 enot, ravnih ali ukrivljenih, dosežejo 2,5 cm dolžine, na površini so utori. So brez osrednjih bodic. Cefaliki dosežejo višino 5 cm s premerom 7 cm, ščetine so rdečkaste. Cvetni listi so karmin-rdeči, dolgi do 2 cm. Plodovi imajo rožnato-karminaste tone.
- Navadni melokaktus (Melocactus communis). Verjetno najbolj znana od vseh vrst v rodu. Pecelj je precej velik v višino, lahko doseže do metrske kazalce, medtem ko se meri približno 30 cm v premeru. Rebra so jasna in toga, pokrita s čudovitimi trni. Cefalij ima snežno belo barvo, na njem so rjave ščetine, ki so dolge 1 cm. Cvetovi imajo roza odtenek. Domača ozemlja so v jamajških deželah.
- Melocactus broadwayi. Običajno rastejo posamično, zlahka jih prepoznajo po cefalih v odrasli dobi. Ko je rastlina mlada, njena oblika stebla spominja na majhen sod. Obrisi stebla so na vrhu stožčasti, spodaj zaobljeni, rahlo podolgovati. Površina je rebrasta. Višina kaktusa lahko doseže 20 cm s premerom približno 20 cm. Cefal je belkast z rjavimi ščetinami. Število reber je v razponu od 13-18 enot. Ko cvetijo, se pojavijo majhni in neopazni brsti, katerih cvetni listi se spremenijo iz svetlo rožnate barve v vijoličen ton. Običajno se nahaja v zgornjem delu cefalije. Plodovi so hruškaste in rdeče barve.
- Diamantni melokaktus (Melocactus diamanticus) lahko najdemo tudi pod imenom Melocactus diamantineus. Ima izredno lepe in zelo dolge rdeče bodice in velike, volnene procese. Steblo je okroglo, lahko doseže premer 15 cm in ima 10–12 reber. Cefalik z več rjavimi listi.
- Melocactus intortus ima obliko melone. Raste na Haitiju in v Dominikanski republiki ter v Portoriku. Precej redko tudi v naravi. Steblo je valjasto, njegova barva je zelena. Obstaja 14-20 reber. Ko je rastlina mlada, je podolgovata in okrogla, vendar sčasoma dobi ovalno ali valjasto obliko. Cvetovi so rdeči, oprašujejo jih kolibri, razmnožujejo pa se tudi s semeni, ki jih nosijo ptice, ki jih jedo.
Za več informacij o tem, kako izgleda melocactus, si oglejte naslednji video:
