Koala je torbasta rastlinojeda. Živi na jugu in vzhodu Avstralije, na nekaterih drugih mestih, kjer je dovolj vlage, rastejo drevesa evkaliptusa, katerih listje se ta žival hrani.
Opis živali
Le redki lahko ostanejo ravnodušni, ko razmišljajo o očarljivi živali, ki je videti kot mali medved. Čeprav avstralski prebivalec z njimi nima nič. Tako kot mnogi drugi prebivalci Avstralije je koala torbast sesalec. Prvič je bil opisan leta 1798, ko so ga našli v Modrih gorah (Avstralija). Od takrat se je veliko ljudi zaljubilo v žival s širokim gobcem in majhnimi očmi, ukrivljenim nosom, mehkim in srebrnim krznom, kosmatimi ušesi.
Koale izvirajo iz njihovih najbližjih sorodnikov, vombatov. Podobni so jim, vendar se razlikujejo po mehkejšem in debelejšem krznu, ušesa so nekoliko večja, okončine daljše.
Ostri kremplji zveri ji pomagajo, da se zlahka premika po deblih dreves, k temu prispevajo tudi oblika in velikost okončin. Na rokah sprednjih tac sta dva palca, ki sta postavljena na stran, poleg njiju so še trije prsti. Ta zasnova dlani pomaga živali, da zlahka prime veje, debla in se jih vztrajno drži, mlade živali pa se držijo za krzno matere. Koala, ki se oprime veje, spi na drevesu, medtem ko jo lahko držimo celo z eno tačko.
Zanimivo je, da je papilarni vzorec na konicah prstov koal zelo podoben človeškim prstnim odtisom, tudi elektronski mikroskop komaj zazna razliko.
Velikost koal je zelo raznolika. Na primer, samica, ki živi na severu, lahko tehta 5 kilogramov, samček na jugu pa 14 kilogramov.
Kaj jedo koale?
Na fotografiji koala poje liste evkaliptusa Koale jedo le lubje in liste evkaliptusa. Na svetu obstaja več kot 800 vrst teh dreves, vendar te živali jedo le lubje in liste 120 od njih. Zanimivo je, da so ta drevesa strupena za večino živali. Zaradi edinstvenega prebavnega sistema jih kole jedo brez tragičnih posledic. Toda kosmate živali poskušajo izbrati drevesa evkaliptusa, ki rastejo na rodovitnih tleh ob bregovih rek. Listi in veje teh dreves vsebujejo manj strupa. Evkaliptusi, ki rastejo na slabih suhih tleh, vsebujejo več strupenih snovi.
Dnevni obrok te živali je 500–1100 g krme
Hkrati se prehranjujejo predvsem z mehkimi in sočnimi mladimi listi. Koale skoraj ne pijejo vode, saj listi evkaliptusa vsebujejo več kot 90% tekočine, ki jo potrebujejo. Živali pijejo vodo le, če jim v listih primanjkuje vlage ali so bolni.
Koala je skoraj nepremična 18–20 ur na dan
Takrat s šapami sklene veje, spi ali se premika po deblu v iskanju hrane ali žveči liste, ki jih med hranjenjem zloži v notranjost lica. Skoči z drevesa na drevo predvsem zato, da bi našla hrano ali se izognila nevarnosti. Druga edinstvena sposobnost te živali je, da lahko plava. Koale so precej počasne, kar je posledica posebnosti njihove prehrane, saj listi vsebujejo malo beljakovin. Poleg tega imajo koale nizek metabolizem, ki je 2 -krat počasnejši kot pri drugih sesalcih.
Včasih koale jedo zemljo, da zadovoljijo svoje potrebe po mikrohranilih.
Ohranjanje koale doma je skoraj nemogoče, preprosto je ne bo s čim nahraniti. V južnih regijah države, na primer v Sočiju, rastejo drevesa evkaliptusa, vendar ni takšnih vrst, s katerimi bi se hranile koale.
Vzreja koal, rojstvo mladih
Razmnoževalna sezona koal je od oktobra do februarja. V tem času se zberejo v skupine, ki jih sestavlja več samic in en odrasel moški. Preostanek časa vsaka samica živi na svojem ozemlju in vodi samoten življenjski slog.
Koale so precej mirne živali. Glasne krike lahko slišite le v času parjenja. Očividci pravijo, da so ti zvoki podobni godrnjanju prašiča, škripanju vratnih tečajev in celo smrčanju pijanega moškega. Vendar se samicam to zelo sliši in se pozitivno odzivajo na klic samcev.
Druga edinstvena značilnost teh vrečarjev od drugih živali so njihovi reproduktivni organi. Moški ima razcepljen penis, samica pa dve vagini. Tako je narava poskrbela, da ta vrsta ne izumre.
Nosečnost pri koalah traja 30–35 dni. Najpogosteje se rodi le en mladiček, ki tehta 5,5 gramov in ima višino 15 × 18 milimetrov. Čeprav obstajajo primeri rojstva dveh. Dojenček je šest mesecev v materini torbi, tokrat se hrani z njenim mlekom. V naslednjih šestih mesecih vstane iz vreče in se trdno oprime materinega krzna na trebuhu in hrbtu ter tako "potuje" po telesu.
Naslednjih 30 tednov poje poltekoče materine iztrebke, sestavljene iz gnojevke napol prebavljenih listov evkaliptusa. Tu so mikroorganizmi dragoceni za otroka in potrebni za njegov prebavni proces. Po enem mesecu se mladiči osamosvojijo, vendar so tudi do 2-3 leta stari pri materi.
Samci vstopijo v puberteto pri 3–4 letih, samice pa pri 2–3 letih. Razmnoževanje se pojavi pri njih enkrat na 1 ali 2 leti. Pričakovana življenjska doba je 11–12 let, čeprav lahko obstajajo izjeme, obstajajo primeri, ko so koale živele 20 let.
V naravi marsupialna žival nima sovražnikov, najverjetneje zato, ker njeno meso diši po evkaliptusu. Živali se precej hitro ukrotijo, so popustljive do osebe, ki jih pobere. A hkrati ne smemo pozabiti na ostre kremplje živali, zato jo morate previdno božati.
Koala je lahko kot otrok, ko je žival sama, lahko joka in hrepeni. V divjini, suša, požari, lovokradci ubijejo te ganljive živali. Posek evkaliptusa prispeva tudi k njihovemu iztrebljenju.
Sorodni videoposnetki:
Fotografije koal:
