V Šanghaj sem prvič prišel pred skoraj desetimi leti - poleti 2006 kot študent na izmenjavi. In nekako se je zgodilo samo od sebe, da sem po končani univerzi odšel, da bi končal študij na Kitajskem - najprej sem poostril jezik, nato sem dobil ekonomsko izobrazbo. Potem je delala v Moskvi, a se spet vrnila v Šanghaj. Pravzaprav sem mislil, da grem k prijateljem, za kratek čas in z majhnim kovčkom. Toda hotel sem ostati - nič me ni zadržalo v Moskvi.
Ko sem se odločil, da bom ostal na Kitajskem, sem takoj začel pošiljati življenjepise lokalnim podjetjem. Na srečo sem imel kje živeti - prijatelj me je nekaj časa varoval in mojo prvo službo v Šanghaju so hitro našli. Res je, v tej družbi sem zdržal le tri mesece - bilo je strašno dolgočasno. Toda, ko sem v galeriji River South praznoval svoj rojstni dan, sem spoznal njenega lastnika - Tajvanca, ki je študiral v New Yorku in snemal filme, nato pa se odločil, da se bom ustalil na Kitajskem. Tajvanac tu skorajda ne bi smel snemati, niti ime ne bi bilo vključeno v dobropise, zato je odprl umetniški center. Takrat je na mojo zabavo prišlo približno petdeset ljudi, kar ga je navdušilo, zato mi je ponudil službo organizatorja prireditev: delal modne revije, razstave.
Sliši se zanimivo, a denarja je bilo malo in so bili plačani z zamudami. Po drugem, po dveh mesecih, sem šel v razstavni salon hongkonškega oblikovalca, a tudi tam sem zdržal le šest mesecev - šest dni na teden sem moral delati do poznih, stalne prenove so dale občutek. Ko sem bil skoraj obupan, so me na eni od zabav predstavili fantom, ki so odprli M1NT - najbolj glamurozen klub v Šanghaju, kamor so hodile vse lokalne zvezde: tam so vsako leto praznovali otvoritev formule 1 in tam je bila Ferrari na strehi. Na koncu sem tam delal več let, potem pa so se zamenjali lastniki, odšla je celotna ekipa in tudi jaz. Zdaj delam za agencijo za odnose z javnostmi v lasti Kitajke in Italijanke.
Moji šefi so bili običajno Evropejci. Moram reči, da na Kitajskem ni takšne kulture obdelave kot v drugih azijskih državah. Čeprav je to seveda odvisno od profila: na primer na področju zabave ali oglaševanja morate pred pomembnimi projekti ostati pozno. Če prirejate prireditve, morate biti vedno na nogah do konca prireditve - običajno pa je okoli desetih zvečer in ne vsak dan. Pisarniški delavci odhajajo domov po urniku - ob šestih.
Življenje v Šanghaju je na splošno preprostejše in cenejše kot v Moskvi: Kitajska je zgrajena tako, da je vsem udobno. Kitajcev je milijarda, zato so vse te ugodnosti avtomatizirane: na primer, odličen je prometni sistem s poceni leti v vsa mesta, trgovine so odprte pozno in poceni taksiji. Poleg tega je tukaj ne le bolj udobno, ampak tudi topleje kot v Moskvi - to je tudi prijetno. Edina stvar, ki je neprijetna, je zima, tu je hladno in vlažno, in to brez ogrevanja. Tisti, ki imajo denar, plačajo za klimatsko napravo, tisti, ki nimajo debele prešite pižame in gredo zgodaj spat pod debelo odejo.
Šanghajci se znajo zabavati in celo stari ljudje tukaj uživajo v življenju
Šanghaj je v veliki meri ohranil značilnosti, ki jih je imel pred sto leti, ko so ga imenovali "vzhodna kurba". Potem je bilo to pristaniško mesto z množico mornarjev in rdečimi lučmi. Bilo je veliko zdravil, večinoma opija, in preprost denar. Poleg tega je bilo tujcev vedno veliko: Britanci so nekoč vladali več soseskam in imeli celo svojo policijo. Šanghaj se ne more pohvaliti s tako bogato zgodovino, kot je Peking ali druga mesta. Šanghaj je mesto, v katerem bi lahko hitro zaslužili veliko denarja, in to je ostalo vse do danes - zdaj je finančna prestolnica Kitajske.
Želja po hitrem zaslužku ločuje Šanghaj od Pekinga. Slednji so, se mi zdi, bolj inteligentni, cenijo klasično glasbo, razstave, kino. In za prebivalce Šanghaja je bolj pomembno, da se zabavajo, zato so naokoli restavracije in bari z živo glasbo. Šanghajci se znajo zabavati in tudi stari tukaj uživajo življenje: pojdite spat ob desetih zvečer, vstanite ob šestih zjutraj in pojdite vaditi tai chi ali ples v park. Vklopijo stari kasetofon, učijo. Res mi je všeč - da se vsi zberejo, komunicirajo, plešejo, sploh ne zapletajo in kljub svoji starosti preprosto uživajo v življenju.
Tudi tu radi jedo - in da bi se okusno prehranjevali, v Šanghaju sploh ni težav. Res je, obstajajo tudi lokalne posebnosti. Na primer, na trgih lokalnih tet je hrana veliko cenejša kot v supermarketih. Toda stvari, ki so Evropejcem znane, na primer sir, ki ga vsi pogrešajo, so zelo drage. Resda imam znane kuharje in pri njih običajno naročim hrano pri njihovih dobaviteljih. Če takšnih znancev ni, potem lahko naročite na internetu - še vedno bo bolj donosno kot v trgovini. Toda splošno pravilo je eno: vse, kar je uvoženo na Kitajsko, je zaradi 18-odstotnega doplačila veliko dražje od lokalnega. To vpliva tudi na oblačila, na primer vse vrste poceni blagovnih znamk, kot je Zara, so na Kitajskem dražje kot v Evropi.
Mimogrede smešno je, da sami Kitajci, ki so bogatejši, radi kupujejo vse "resnično", tako kot naši "novi Rusi". Tako se razlikujejo od Evropejcev, ki z veseljem kupujejo ponarejene drage blagovne znamke na lokalnih trgih - takšne so v vsakem mestu. Ne razumem, zakaj bi za kakšno stvar plačal 100 USD, če pa lahko isto kupim za 10? Vredno si je ogledati ponarejene predmete: lahko so zelo kakovostni in bodo trajali leta. Včasih jih šivajo v istih tovarnah kot drage - takoj, ko izpolnijo naročilo velike stranke, pošljejo vse, kar ostane, na trge ali na internet. Takšne stvari je treba iskati in se zanje pogajati. In najbolj napredni najdejo majhne lokalne znamke ali šivajo oblačila po naročilu - izkaže se, da so kakovostna in ne zelo draga.
Sem zelo družaben človek in vedno mi je bilo enostavno najti prijatelje. Vozim rolko, hodim na jogo in tam sem spoznal veliko ljudi. Moje najbližje prijateljice, ki so postale že skoraj družina, so ruske deklice. So pa prijatelji z vsega sveta. Tekoče govorim angleško in kitajsko, znam malo francosko in se rada spoznavam. Kljub temu, da sem bila profesionalna organizatorka zabav, med kolegi nimam tesnih prijateljev, vseeno smo si preveč različni. Imel sem zelo nenavadno mladost, v Moskvi sem odraščal na drsalni zabavi v Parku zmage. Ta ulična kultura mi je še vedno najbližja, obožujem ta slog in to glasbo, nekoč sem celo malo stal na DJ konzoli. In moji prijatelji so bili vedno primerni: glasbeniki, oblikovalci, športniki.
Prva leta na Kitajskem sem pogrešal svojo najljubšo elektronsko glasbo, zdaj pa je postalo več. Kitajci sami še vedno najbolj radi rock. A moda se spreminja in zdaj že poznam veliko zelo naprednih Kitajcev, ki poslušajo zanimivo elektronsko glasbo. Poleg zabav lahko tu seveda po internetu iščete tudi znance. Facebook je zaprt (mnogi obidejo blok, vendar to ni vedno mogoče), zato vsi sedijo v InterNaitonsu - to je mednarodni forum za izseljence s stranmi za vsako državo. V Šanghaju prirejajo zabave za svoje člane v enem od velikih hotelov, tja pride dvesto ljudi. Poleg tega je zelo priljubljeno mreženje, ki ga lahko najdemo tudi na InterNations in drugih platformah.
Skupinam lahko sledite tudi v WeChatu, ki je pravzaprav postal drugi Facebook. Še bolj priročno je, ker lahko prek njega plačujete prek interneta. Tam lahko najdete kar koli - od oglaševanja novih klubov do napovedi najema stanovanja, glavno je le, da ne zehate. Mimogrede, stanovanja v Šanghaju je vredno iskati tudi na WeChatu, mnogi tam iščejo sosede v najetih stanovanjih. Tu je to običajno med tujci: podjetje najame 4-5-sobno stanovanje in živi kot mladi v Evropi. Čeprav je seveda Šanghaj v zadnjih letih hitro dražji in je tukaj težko kaj hitro najti. Novinci se pogosto morajo obrniti na nepremičninske agencije - prihranijo čas.
Ko gre za prijateljstvo s Kitajci in kulturno oviro, se včasih med njimi in prišleki pojavijo resni predsodki, ki motijo dobre odnose. Moja prijateljica je na primer izgubila dolgoletno kitajsko prijateljico, potem ko se je spoprijateljila z moškim afriškega rodu. Na žalost rasizem na Kitajskem ni redek in pogosto niti skrit. Najhuje je za ljudi s temno kožo, čeprav vsi trpijo zaradi stereotipov, tudi ruska dekleta. Čeprav je seveda Kitajcev več kot milijarda in poznam veliko odprtih ustvarjalnih ljudi, brez predsodkov. Kot drugod smo tudi vsi ljudje različni.
YouTube, Twitter, Facebook tukaj niso na voljo. Lokalne oblasti menijo, da so svetovne novice nevarne
Na romantična poznanstva, kot v večini mest, tukaj gledajo zelo svobodno. Med izseljenci le redki začnejo resne zveze, kratke zadeve imajo vsi bolj radi, ker večina ne namerava dolgo ostati na Kitajskem. Mešanih parov je veliko - najpogosteje pa so to evropski moški s Kitajkami, morda zato, ker je tu več moških med tujci, ali pa je evropskim moškim lažje. Seveda se zgodi obratno, a veliko manj pogosto. Videl pa sem tudi redne pare - pogosto so bili tuji poslovneži, ki so se zaradi posla poročili s Kitajkami: vse je mogoče zapisati na ime žene. Sestanejo se ob vsaki priložnosti, saj je v mestu veliko krajev in prireditev. No, seveda v Tinderju sedi celotna angleško govoreča publika. Kitajcev tam skorajda ni - imajo svoja spletna mesta.
Internet na Kitajskem je zaradi cenzure izredno nestabilen. Zdaj se na žalost stopnjuje: na primer nedavno se je začela govorica, da bodo vsi tuji mediji popolnoma prepovedani. Malo verjetno je, da je vse to res, vendar je nekaj mogoče prikriti. Naenkrat so zaprli YouTube, Twitter, Facebook, nekatere Googlove storitve in kup vsega drugega. Lokalne oblasti menijo, da so svetovne novice nevarne, da prebivalci ne smejo brati o stavkah in revolucijah v tujini.
V zabaviščnem sektorju vlada tudi cenzura - na primer vse priljubljene glasbenike, ki pridejo na velike koncerte, mora odobriti kitajska stran. In bolje je, da ne jezimo kitajskih organov za cenzuro: na primer pred nekaj leti je bil primer z Bjorkino kitajsko turnejo, ko je pela na koncertu v podporo neodvisnosti Tibeta. Po tem so bili vsi njeni koncerti na Kitajskem odpovedani, vhod zaprt in promotorji so imeli resne težave. Na srečo se mi ni bilo treba ukvarjati s tem, ampak preprosto zato, ker nisem prirejal velikih koncertov in malo znani glasbeniki niso potrebovali posebnih dovoljenj - samo koncertni vizum.
Načeloma v Šanghaju sploh nisem naletel na resnejše težave. Seveda pridem v Moskvo, potujem v Evropo, potujem v Azijo. A zaenkrat mi je najbolj všeč Šanghaj. Zdaj se poleg dela v agenciji ukvarjam še z nekaj lastnimi projekti, na primer želim na Kitajsko pripeljati ruske umetnike. Zdaj pa je prezgodaj govoriti o tem.
fotografije: 1, 2 prek Shutterstock, Instagram